Athelstan es un personaje principal en la primera, segunda, tercera y cuarta temporada de los vikingos. Lo interpreta George Blagden y empieza en el episodio "La Expedición".
Athelstan era un ex monje, dividido entre su creencia en dios y sus creencias vikingas, termina siendo asesinado por Floki.
Athelstan nació de la unión de una mujer y un hombre anónimos. Tenía cuatro hermanos y una hermana. Todos ellos murieron de fiebre aftosa. Athelstan fue el único que sobrevivió después de ser acogido por la Iglesia de Lindisfarne, Inglaterra. Eventualmente Athelstan encontró la felicidad, gran libertad y alegría al servir al padre de su iglesia.
Athelstan se encuentra con Ragnar cuando los vikingos atacan el monasterio donde vive en Inglaterra. Se le perdona la vida porque le ruega a Ragnar que le deje vivir. Athelstan había aprendido el idioma de los hombres del norte cuando fue misionero en estas regiones. Ragnar le salvó la vida, pero lo hizo prisionero y lo llevó a la fuerza en su barco a las Tierras del Norte.
Fascinado por este hombre, Ragnar decidió que ahora viviría con él y su familia como un sirviente. Pronto la fascinación mutua entre los dos hombres se convierte en una sincera amistad y estima mutua.
Tras una expedición a Wessex, Athelstan es capturado por los cristianos. Apenas escapando a la crucifixión, se hizo amigo del rey Eccbert, quien le confió la importante tarea de copiar los documentos en latín que los emperadores romanos dejaron en la isla.
Athelstan y los vikingos regresan a Wessex donde se encuentran con el rey Ecbert y la princesa Kwentrith. Después de un banquete se llega a un acuerdo, los vikingos irán a conquistar Mercia mientras que Lagertha y Athelstan acompañarán a los agricultores vikingos a su nueva tierra. Durante el asentamiento, Athelstan sufre los estigmas de Cristo en los lugares donde fue crucificado.
De la unión ilegitima entre Judit y Athelstan nació Alfred el hermano de Athelred (hijo de Aethelwulf y Judit). Una vez mayor, a la muerte del rey Aethelwulf, Alfred hijo del monje Athelstan sera nombrado rey de Wessex
El amigo de Ragnar, Floki, sospechaba desde hace tiempo de Athelstan, creyendo que mentía sobre haber abandonado su fe cristiana. Esta aversión sólo se intensificó después de que Ragnar fue bautizado. El catalizador de la serie de la muerte de Athelstan fue que Floki tuvo una visión de sangre saliendo de la madera y la tomó como una señal de que "la sangre debe ser derramada". En el episodio de la temporada 3 "Born Again" Floki se acerca a Athelstan mientras que esta rezando. Athelstan, al darse cuenta de que Floki está a punto de matarlo, acepta con calma su muerte diciendo: "Señor, recibe mi alma".
Un enfurecido Floki lo golpea en la cabeza con su hacha y lo mata al instante. Fue un momento desgarrador para los fanáticos de los vikingos por muchas razones. Athelstan era uno de los personajes favoritos, al igual que Floki. Y los espectadores habían desarrollado un gusto por la amistad entre Ragnar y Athelstan.
En una entrevista con EW en 2015, George Blagden habló sobre la muerte de Athelstan, explicando cómo se había enterado de que su personaje iba a morir. Blagden explicó que a Hirst le apasionaba "no sobre extender los arcos de los personajes". Y que sentía que era el momento de Athelstan. La mayoría de las muertes de vikingos más importantes ocurrieron con esta mentalidad. Lo cual es bueno, como Hirst sabe, cuando un personaje lo ha dado todo. Y, como dice Blagden en la entrevista, no trata de hacer que "existan más allá del punto de necesidad". La muerte de Athelstan fue muy dramática. Pero sirvió a un propósito en la historia. Y ayudó a mantenerlo como favorito de los fans al no prolongar su estancia.
George Blagden, nació el 28 de diciembre de 1989 en Londres, es un actor británico. Desde 2019, está casado con Laura Pitt Pulford, una cantante y actriz americana.
Conocido primero por su papel de cínico revolucionario Grantaire en la adaptación cinematográfica de Les Misérables, luego fue el monje Athelstan en la serie televisiva Vikingos 1, y luego Luis XIV, el protagonista de la serie televisiva Versalles.
Blagden empezó a cantar a la edad de 13 años, actúa en varios coros y tiene su propia banda de rock. Gracias a su beca, entró en la Escuela Oundle, donde estudia arte dramático. Actuó en la compañía de teatro de la escuela, donde interpretó los papeles del panadero en el musical Into the Woods y de Marc en "Arte "4 . Después de graduarse, estudió teatro en la Escuela de Música y Drama de Guildhall, graduándose en 2016.
En 2011, Blagden consiguió su primer papel, el de Andy, en el largometraje The Philosophers, que no se estrenará en las salas hasta 2013. Desde entonces ha desempeñado un papel secundario en La Ira de los Titanes y uno de los personajes principales en Los Miserables. De 2013 a 2015, desempeñó el papel de Athelstan, un monje erudito dividido entre su fe cristiana y los dioses vikingos7 en la serie vikinga. De 2015 a 2018, protagoniza la serie franco-canadiense Versalles, interpretando el papel del famoso Luis XIV.
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