Fenrir es uno de los lobos mitológicos más famosos del mundo y ha servido de inspiración para la creación de muchos otros personajes ficticios de lobos y sabuesos. Sigue siendo uno de los elementos más importantes de la mitología nórdica. He aquí el porqué.
En la mitología nórdica, Fenrir es el hijo del dios Loki y de la giganta Angrboða. Sus hermanos son la serpiente del mundo, Jörmungandr, y la diosa Hel. Los tres fueron profetizados para ayudar a traer el fin del mundo, el Ragnarok. Mientras que el papel de Jörmungandr era iniciar el Ragnarok y luchar contra Thor, Fenrir era el que mataría al dios Todopoderoso, Odín.
El nombre de Fenrir proviene del nórdico antiguo, que significa habitante de un pantano. También se utilizaba Fenrisulfr, que significaba lobo de Fenrir o lobo de Fenris. Otros nombres para el monstruo eran Hróðvitnir o lobo de la fama, y Vánagandr, que significaba monstruo del río.
Fenrir es más conocido a través de los mitos y leyendas descritos en la obra del siglo XIII y XIV Prose Edda de Snorri Sturluson. En algunas de estas leyendas se afirma que fue el padre de los lobos Sköll y Hati Hróðvitnisson, mientras que otras fuentes implican que estos dos son sólo otros nombres del propio Fenrir.
En todas las leyendas, se profetizó que Fenrir mataría a Odín durante el Ragnarok y luego sería asesinado por el hijo de Odín, Víðarr. Todo esto no estaba destinado a suceder sólo porque Fenrir es malo, o sólo porque fue escrito de esa manera. Como la mayoría de las profecías en la mitología nórdica, esta se autocumplió.
Debido a que los propios dioses también conocían el mito del Ragnarok, conocían el papel de Fenrir en él desde antes de que el lobo naciera. Así, cuando Fenrir, Jörmungandr y Hel nacieron, los dioses tomaron medidas para evitar su papel en el Ragnarok.
1) Jörmungandr fue arrojado al gran océano que rodea Midgard
2) Hel fue llevada a Niflheim donde sería la diosa del Inframundo
Pero a medida que crecía, daba la impresión de que podría ser una gran amenaza para los dioses, y que era necesario actuar.
El poderoso Fenrir siguió creciendo. Y los dioses de Asgard lo observaban constantemente. Todos los dioses miraban a la bestia con gran recelo. Con la excepción de Tyr, el único dios que había formado amistad con el lobo.
Las deidades de Asgard forjaron poderosas cadenas para intentar contener a Fenrir. Para ocultar sus intenciones, los dioses le dijeron al lobo que tenían un desafío para él. Fenrir, a pesar de ser gigantesco y malvado, tenía un espíritu juguetón y le gustaba divertirse.
Los asgardianos lo desafiaron a deshacerse de las cadenas construidas por los dioses. Fenrir aceptó. Los dioses encadenaron a la gigantesca bestia, pero las poderosas cadenas fueron inútiles contra la fuerza del lobo.
Se crearon nuevas cadenas. Incluso más fuerte que los primeros. El lobo los empujó hacia atrás con fuerza, y las cadenas parecían lo suficientemente fuertes como para sostener al colosal lobo. Los dioses se miraron, satisfechos. Pero Fenrir sorprendió a todos, había reunido aún más fuerza y destruido las cadenas. Los dioses se asombraron de la fuerza ilimitada del lobo.
Fenrir notó la angustia en los ojos de los asgardianos, señal de que estaban planeando algo. No parecía haber ninguna cuerda o cadena que pudiera contener la fuerza de la criatura. Pero Odín sabía que los enanos podían hacerlo.
Odín ordenó al elfo Skirnir que fuera a las tierras de los enanos, pidiéndoles que crearan un artefacto que pudiera contener al lobo.
Primero, trajeron una atadura llamada Leydig y le mintieron a Fenrir que sólo querían probar si era lo suficientemente fuerte como para romperla. El lobo rompió el Leydig sin esfuerzo, así que se ideó una segunda atadura.
Dromi o Droma era una atadura mucho más fuerte y los dioses prometieron a Fenrir gran fama y fortuna si lograba romperla. Esta vez el lobo luchó un poco, pero también rompió a Dromi. Realmente asustados esta vez, los dioses decidieron que necesitaban un tipo especial de atadura para el monstruo gigante.
Gleipnir fue la tercera atadura y era peculiar, por decir lo menos. Fue elaborado a partir de los siguientes "ingredientes":
Gleipnir es famoso por ser uno de los lazos más fuertes de la mitología nórdica y, sin embargo, parecía una pequeña cinta. Fenrir se dio cuenta de que Gleipnir era especial cuando lo vio, así que se lo dijo a los dioses:
"Si me atáis de tal manera que no pueda liberarme, entonces estaréis de tal manera que tendré que esperar mucho tiempo antes de recibir ayuda de vosotros. Me resisto a que me pongan esta banda. Pero en lugar de que cuestionen mi valor, dejad que alguien ponga su mano en mi boca como prenda de que esto se hace de buena fe".
Pero Tyr, el dios que siempre alimentaba a Fenrir, y con el que el animal había entablado cierta amistad, se ofreció a poner su mano en la boca del lobo. Fenrir aceptó ser atado de nuevo por los dioses. El lobo luchó por liberarse de sus ataduras, pero toda su fuerza no fue suficiente para romper la poderosa cuerda creada por los enanos.
Fenrir se dio cuenta de la satisfacción de los dioses, y miró a Tyr, el único que no parecía jovial. Entonces el lobo se dio cuenta de que había sido traicionado por los dioses, e incluso por su único amigo. Fenrir cerró la mandíbula con toda la fuerza que pudo, arrancando la mano de Tyr. El dios soportó su dolor sin ni siquiera gruñir. El valiente Tyr fue celebrado por su sacrificio. Fenrir fue atado firmemente a una piedra. Los dioses de Asgard se sintieron finalmente aliviados por haber neutralizado tal amenaza.
El lobo aulló de rabia, insultando a los dioses, gritando que podrían haber sido amigos. Pero con esta traición, ahora serían los mayores enemigos. Fenrir dijo que buscaría enfrentarse a Odín en el campo de batalla durante el Ragnarok, para poder vengarse.
Como uno de los precursores de Ragnaröck, Fenrir era uno de los seres más poderosos de todos los reinos. Con el poder suficiente para ser el destinado a matar al propio Odín, parecía imbatible, incluso contra el poder combinado de todos los guerreros muertos en el Valhalla. Era temido por los Aesir por su inmenso poder.
Fenrir era un lobo gigante. Desde muy joven, los dioses ya lo consideraban una amenaza. Cuanto más crecía, más le temían. Sabían que con el tiempo se volvería enorme.
Cuando llegó a la adolescencia, era tan grande que la baba que salía de su boca formaba riachuelos. En su apogeo, el espacio entre sus mandíbulas inferiores y exteriores era igual al espacio entre el suelo y las nubes. Además, Fenrir poseía un poder que lo convertía en un enemigo casi imbatible: el crecimiento rápido. Creció tan rápido que, cuando los dioses se dieron cuenta, ya era mucho más grande que antes.
Al ser demasiado difícil de derrotar, sus oponentes los dioses decidieron retenerlo atándolo en lugar de atacar directamente por el frente. Mala suerte para ellos, Fenrir era demasiado fuerte y crecía demasiado rápido, por lo que tarde o temprano se liberaría y destruiría a todos los que intentarán interponerse en su camino.
Fenrir es conocido por su fuerza sobrehumana, que supera a la de muchos otros gigantes, incluido su hermano Jörmungandr. Su fuerza era lo suficientemente grande como para ser uno de los pocos capaces de superar la fuerza de los dioses nórdicos más poderosos. Estaba destinado a dominar a Odín matándolo y luego devorándolo. Su objetivo: demostrar que era el más poderoso y dejar claro que los guerreros del Valhalla no podían hacer nada contra él. Una vez más, su fuerza era muy temida por los Aesir...
A pesar de su papel como asesino de Odín y portador del Ragnarok, Fenrir no era considerado estrictamente malvado en la mitología nórdica. Como es típico de sus leyendas, los nórdicos germánicos y escandinavos consideraban a personajes como Fenrir y Jörmungandr como inevitables y como parte del orden natural de la vida. El Ragnarok tampoco era sólo el fin del mundo, sino el fin de un ciclo, tras el cual la historia se repetiría una y otra vez.
Así que, aunque Fenrir era temido y se utilizó como base de muchos personajes de lobos malvados en obras literarias y culturales posteriores, en la mitología nórdica era un símbolo de fuerza, ferocidad, destino e inevitabilidad.
A menudo se le veía como alguien encadenado injustamente en un intento de impedir el cumplimiento de su destino. Así que, aunque Fenrir se vengó de Odín fue trágico y terrible, en cierto modo, también se consideró justo.
Debido a esto, Fenrir es a menudo visto como un símbolo:
Como símbolo, Fenrir ha sido representado de muchas formas artísticas diferentes. Sus representaciones más famosas son como un lobo que rompe sus cadenas o como un lobo gigante que mata a un soldado, que normalmente se cree que es Odín.
Algunos de los hallazgos arqueológicos más famosos que representan a Fenrir incluyen la cruz de Thorwald donde se le muestra matando a Odín, la cruz de Gosforth que representa el Ragnarök, la piedra de Ledberg donde la bestia también devora a Odín.
Por supuesto, Fenrir es también una de las figuras nórdicas más influyentes en cuanto a su influencia en otras obras literarias. Muchas de las obras de fantasía clásicas y modernas de los siglos XX y XXI incluyen variaciones de Fenrir.
Tolkien tenía el lobo Carcharoth, claramente influenciado por Fenrir.
C.S. Lewis tenía el lobo Fenris Ulf o Maugrim, que lleva directamente el nombre de la bestia mítica.
En Harry Potter, J.K. Rowling también tenía a Fenrir Greyback, que también se llamaba así por el Fenrir nórdico.
Fenrir también aparece en los videojuegos, como en Final Fantasy.
En la actualidad, Fenrir se utiliza a menudo como símbolo en la ropa y la joyería, como amuleto, para mostrar el orgullo cultural o simplemente como símbolo de fuerza y poder.
La imagen del lobo se suele estilizar de diversas maneras y se utiliza en colgantes, pulseras y amuletos. Suelen tener un aire masculino y son ideales para un diseño de declaración.
Para terminar, el lobo es uno de los personajes más importantes del mundo.
Fenrir sigue siendo uno de los personajes más importantes e influyentes de la mitología nórdica, presente en la cultura popular actual. Aunque el símbolo del lobo no se limita a la cultura nórdica (piensa en la loba de Roma), Fenrir es sin duda el lobo más fuerte y poderoso de todos.