Odín es el dios de los dioses pertenecientes a la familia Aesir. También es el más poderoso de Asgard. En la mitología nórdica, es el líder de los Aesir. Tiene muchos nombres, como "Padre de todas las cosas" o "El vagabundo".
Odín parece un mago, fue una de las fuentes de inspiración de J.R.R. Tolkien para crear el personaje de Gandalf en El Señor de los Anillos y El Hobbit.
Dios principal de la mitología nórdica, Odín es también uno de los personajes más complejos y enigmáticos que existen. Jefe de la tribu de los Aesir, a menudo se aventura lejos de su reino, Asgard, especialmente cuando viaja solo por el cosmos en misiones puramente egoístas.
Se le asocia con la curación, la muerte, la realeza, la sabiduría, la batalla, la brujería, la poesía y el alfabeto rúnico. También es "el gobernante de las almas". Odín vive en la Sala Valaskialf, en cuya cima hay una torre y un trono llamado Hlidskialf. Desde aquí puede ver los nueve mundos.
Buscador incansable, también es generoso y ofrece sabiduría a los que le rodean, aunque respeta poco los valores de la comunidad, como la justicia, la equidad, el respeto a la ley y las convenciones.
Odín es el protector divino de gobernantes y forajidos. Dios de la guerra, pero también de la poesía, posee algunas cualidades que suelen atribuirse a las mujeres, que avergüenzan a los guerreros vikingos cuando se les menciona.
Venerado por quienes buscan prestigio, honor y nobleza, el dios Odín suele ser maldecido por ser voluble. El dios de la mitología nórdica ha cubierto gran parte del mismo continente durante muchos siglos, encarnando características relativamente contradictorias.
El nombre de Odín se compone de dos partes:
El cronista y geógrafo germánico del siglo XI, Adam de Bremen, confirma este hecho al traducir el nombre de Odín como "El Furioso". óðr puede, en efecto, adoptar muchas formas diferentes.
La palabra moderna "miércoles" lleva el nombre de Odín y proviene de la palabra germánica Wotan, que significa "Odín". El miércoles es, por tanto, el "día de Odín".
En una saga de Snorri Sturluson, el dios Odín se describe así: "Cuando se sentaba con sus amigos, deleitaba a todos los espíritus, pero cuando estaba en guerra, su comportamiento era terriblemente oscuro.
El éxtasis encarnado y transmitido por Odín es el elemento que subyace en muchos ámbitos de la vida cotidiana de la época, con los que se le asocia: la guerra, la soberanía, la sabiduría, la magia, el chamanismo, la poesía y los muertos.
En la mitología nórdica, Odín es nieto de Buri, el primer Æsir, e hijo de la giganta Bestla y del dios Bor. Odín tiene dos hermanos, Vili y Ve, con los que creó el mundo.
Odín está casado con la bella diosa Frigg, con la que tiene hijos Baldr y Hod. Pero tiene muchos otros hijos. Odín iba a menudo a Jotunheim, la tierra de los gigantes, para conocer a algunas de las chicas gigantes, cuya belleza es tal que ni siquiera Odín pudo resistirse a ellas...
Así obtuvo sus otros hijos: Thor (el Dios del Trueno) con la giganta Jörð, también conocida como Fjörgyn, Vidar con la giganta Grid y Vali con la giganta Rind.
Al igual que Loki, Odín es capaz de metamorfosearse en un animal o en un humano. Habla sobre todo con frases y acertijos. Se dice que su voz es tan suave que todos los que le oyen hablar piensan que sólo dice la verdad.
Se dice que con una sola palabra puede apagar las llamas de un incendio o suavizar las olas del mar. Odín puede ver el pasado y predecir el futuro de todos los humanos. Sabe que un día llegará el Ragnadrok (el fin del mundo) y que no puede hacer nada para evitarlo.
En la cultura popular moderna, el dios Odín suele ser representado como un gobernante eminentemente honorable que se comporta como un comandante en el campo de batalla. Sin embargo, para los antiguos pueblos nórdicos, la imagen de Odín no era la misma. A diferencia de otros dioses de la guerra más sencillos y nobles, como Thor o Tyr, Odín anima a los individuos pacíficos a luchar entre ellos.
En consonancia con las asociaciones del dios Odín con la soberanía, generalmente no se preocupa por los guerreros promedio, prefiriendo prodigar sus bendiciones a aquellos que considera dignos de recibirlas. Así, los mayores héroes germánicos se beneficiaron del patrocinio de Odín, como Starkaðr y la familia Volsung.
Odín está estrechamente vinculado a los Berserkers, los guerreros-cerdos de las sagas y mitologías germánicas nórdicas, así como a los guerreros chamanes cuyas técnicas de lucha están asociadas a prácticas espirituales destinadas a alcanzar un estado de unificación extática con ciertos animales totémicos feroces como los lobos, los osos y, por extensión, con el propio Odín, el maestro de estas bestias.
Como dios de la guerra, Odín no sólo se interesa por las razones de un conflicto y su resultado, sino más bien por el frenesí de la batalla y su aspecto caótico.
Como gobernante de los dioses Aesir, Odín es el arquetipo divino de un gobernante. Es el legendario fundador de muchas líneas reales. Por ello, tanto los reyes como los guerreros chamanes lo reclaman como su beneficiario.
Como todos los pueblos indoeuropeos, los germanos tenían una jerarquía social y política con tres niveles: gobernantes (primer nivel), guerreros (segundo nivel) y agricultores (tercer nivel). En esta jerarquía, los dioses y diosas corresponden al primer nivel, es decir, a los dirigentes. En este grupo, Odín es el gobernante taimado, inescrutable e inspirado, que utiliza la magia y la astucia para conseguir sus fines.
Paradójicamente, Odín ha sido durante mucho tiempo el dios favorito de los proscritos, aquellos que han sido desterrados de la sociedad por los crímenes que han cometido. Al igual que Odín, muchos de ellos eran poetas-guerreros que mostraban una fuerza de voluntad excepcional, pero no respetaban las normas sociales establecidas.
Independientemente de su estatus social, los hombres y mujeres respetados por Odín se distinguen por su inteligencia y creatividad. Que se conviertan en reyes o en criminales es sobre todo una cuestión de suerte.
En la lógica de las teologías monoteístas, un dios suele ser omnisciente, omnipotente, limitado a sus particularidades. Para Odín, las limitaciones deben ser superadas por cualquier medio y las acciones deben llevarse a cabo en el contexto de una búsqueda de la sabiduría, el conocimiento y el poder, generalmente basado en la magia.
Uno de los símbolos más comunes de Odín, relacionado con su apariencia, es su único y penetrante ojo. De hecho, Odín es un dios tuerto. La otra cuenca del ojo está vacía: es el ojo que una vez sacrificó por la sabiduría. Odín también está representado en su fabuloso caballo de ocho patas, Sleipnir.
Odín también muestra un espíritu competitivo que le llevó a desafiar a los más sabios de los gigantes a un concurso para ver quién era el más entendido y culto. Odín salió victorioso de esta contienda al preguntarle a su oponente algo que sólo él podía saber.
Junto con Freya, el dios Odín es uno de los mayores practicantes del Chamanismo entre los dioses. Sus viajes espirituales chamánicos están bien documentados y, al igual que los chamanes de todo el mundo, le acompañan muchos espíritus conocidos, como los cuervos de Odín, Hugin y Munin, así como los lobos Geri y Freki y las legendarias valquirias.
Aunque no le preocupa el honor, Odín no es de los que rehúyen las prácticas extáticas, aunque dañen su reputación.
Dotado de un talento que concede a su antojo, Odín es capaz de componer poemas con los que se expresa. Ha robado el hidromiel de la poesía, la fuente principal de la capacidad de los gigantes para hablar y escribir con belleza y persuasión. Una bebida embriagadora que, con el poder que otorga, es también otra manifestación del éxtasis desbordante del dios de los dioses. Desde entonces, lo distribuye a ciertos dioses y humanos que considera suficientemente dignos.
Las asociaciones de Odín con la muerte se consideraban más importantes que sus asociaciones con la guerra. Odín preside el Valhalla, la más prestigiosa de las moradas de los muertos. Después de cada batalla, él y sus espíritus acompañantes, las valquirias, barren el campo y eligen a la mitad de los guerreros muertos en la batalla para llevarlos al Valhalla.
Se realizaban muchos sacrificios humanos en honor a Odín, especialmente de la realeza, los nobles y los ejércitos enemigos. Estos sacrificios solían realizarse mediante una lanza, un lazo o una combinación de ambos.
Maestro absoluto de la Nigromancia, el arte mágico de comunicarse para resucitar a los muertos, Odín tiene una estrecha relación con la muerte. Además, aunque le motiva el ardiente deseo de aprender el conocimiento y la sabiduría que poseen los muertos, la razón más importante es reunir a los mejores guerreros de su lado para enfrentarse al lobo Fenrir durante el Ragnarök, aunque sabe que está condenado a morir en la batalla.
Padre de todos los dioses, el dios vikingo Odín es el antepasado divino de innumerables familias del norte de Europa. Representa la fuerza divina cuya presencia sentían los vikingos. Como gobernante de los dioses en todos los ámbitos de la vida que preside, es también un gobernante para la gente corriente. Para los pueblos nórdicos de la época, Odín era simplemente el aliento de vida, su fuerza vital.
Odín es conocido por su único ojo, ya que el otro fue sacrificado con un propósito específico: la búsqueda de la sabiduría. Perdió el ojo cuando se aventuró en el pozo de Mimir, situado al pie del árbol de la vida en Yggdrasil.
Mimir es un ser oscuro y misterioso que poseía un conocimiento inigualable para los habitantes del cosmos. Poseía este conocimiento inigualable que estaba incluso por encima de los dioses gracias al agua que sacaba del pozo. En efecto, el agua contenía todo el conocimiento cósmico. Odín pidió beber esta agua mágica del conocimiento, pero Mimir sólo aceptó si le daba su ojo. Con su sed de conocimiento y sabiduría, Odín no se arredró y se sacó un ojo y lo arrojó al pozo. Luego recibió un vaso de agua de Mimir.
La historia de la pérdida del ojo de Odín es un mensaje para los lectores. El mito quiere transmitir la forma de pensar de Odín, la de no retroceder nunca ante nada y estar dispuesto a sacrificar su ser para adquirir la sabiduría suprema. Sin embargo, el tipo de sabiduría que Odín logró obtener con el agua del pozo y a cambio de su ojo es aún desconocido en la mitología germánica.
En cualquier caso, la pérdida de su ojo sigue siendo muy significativa, ya que era un símbolo poético de la percepción. Varias expresiones bastante sorprendentes en las obras de los grandes poetas y en el uso cotidiano utilizan la visión como metáfora para percibir y comprender algo.
Odín muere en manos de Fenrir, El Hijo de Loki, el temible Lobo que en el pasado habia sido encadenado por mandanto de Odin y ayuda de los dioses.
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"Odín, sabio entre los sabios cuyo aliento dio origen a los primeros hombres, Ask y Embla, te imploramos que nos protejas. Envía a tus nobles valquirias a juzgar a los revenants. Envía a tus nobles hijos, Thor y Baldur, a defendernos. Envía a los dragones a consumir la horda de hielo. Salva nuestras almas para que podamos seguir sirviéndote.